Анастасия Ковальчук - Повелительница Тьмы [СИ]

— О-о… — вырвалось у меня, когда тонкая преграда лопнула.

Щупальца радостно прорвались внутрь и с размаху наткнулись на еще один барьер. Яростно хлестнули ее, на манер плети, и я еле удержала на ногах. Голова закружилась, но я только сильно зажмурила глаза и открыла их вновь.

— Еще чуть-чуть, — прошептал демон, ускоряя шаг.

По моему ментальному щиту уже долбили не меньше шести больших и десяти маленьких щупалец. Думаю, своей защитой я только подогрела их интерес к своему разуму. Конечно, станет ли дурак прятать свое сознание?

— Давай, теперь можно, — сказал Даймон и поднял меня, оказывается я упала на землю.

Я с трудом пустила по щупальцам магический разряд. Парочка убралось. Немного приободренная, я пустила еще один, помощнее. И тут раздался тонкий визг, от которого заложило уши. В воздухе замерцали зеленоватые щупальца. На их концах раскрылись жала, истекающих какой-то жидкостью.

— Руби! — заорал Даймон и одним махом перерезал половину моих щупалец, Марк помог с другой. — Бежим!

И мы бросились вперед. Я обернулась и увидела, что вампир и амазонка отлично справились с мерзкими отростками и теперь бегут за нами. Мы вылетели на широкую, абсолютно круглую поляну, окруженную лесом.

— За камнем яма, прыгайте! — прокричал Даймон и резко отстал.

Я попыталась затормозить и обернуться, но Марк на бегу перекинулся в волка и легко закинул меня себе на загривок. Добежал до камня и мы рухнули под землю.

Мы провалились в какую-то темную пещеру. Я закашлялась от пыли и песка.

— У-у… лапа! В смысле нога! Короче слез с меня! — рявкнул подо мной волк, превращаясь в человека.

Я отползла в сторону. И весьма вовремя. Земля вверху разошлась и на Марка упали наемник и Эля. Пещерка наполнилась сплошь нецензурной лексикой.

— Прямо локтем, — выл принц, держась за причинное место.

Когда все встали, я с беспокойством поглядела наверх и запаниковала.

— Где Даймон?! Почему его нет?

— Ну… может задержался… — неуверенно сказал Рион, а Марк сочувствующе положил руку мне на плечо.

Я уже собралась пытаться вылезти наверх, как земля разошлась и к нам спрыгнул демон.

— Даймон!! — я бросилась к нему и крепко обняла. — Больше так никогда не делай, — шмыгнула я носом, потом внезапно засмущалась, отстранилась и с претензией воскликнула: — Где ты был?!

— Искал это, по дороге выронил, — он что-то показал, даже своим полувампирьим зрением я не смогла разобрать что это. — Ну, это тот шар, помнишь?

— А-а… — протянула я и осеклась, а потом внимательно поглядела на демона.

Почему это он ответил на мой мысленный вопрос? Совпадение? Даймон смотрел на меня не мигая, я опять смутилась и поспешно отвела взгляд. Как хорошо, что здесь полусумерки и не видно, что я покраснела. Кстати, от чего тут идет легкий свет? Я резко обернулась и уставилась в конец пещеры. Там чуть виднелись широкие ворота.

— Тайный ход!! — радостно воскликнула я и бросилась вперед, но Даймон схватил меня за плечо.

Внезапно раздалось рычание. Ворота засветились ярче, на их фоне показалась изящная фигура животного. Я присмотрелась и ахнула:

— Рысь! Только… почему-то красного цвета.

Словно в ответ на мои слова зверь ярко запылал. Он загорелся в прямом смысле слова. Огненная рысь повела хвостом из стороны в сторону и медленно двинулась вперед, не сводя с нас красных глаз.

— Вот зачем мне шар из прутьев черного дерева, — пробормотал демон и бросил его зверюге.

Рысь застыла, потом положила пылающую лапу на шар, но тот не вспыхнул. Она задумчиво его понюхала, после чего взяла в зубы и отошла. Мы с опаской двинулись к воротам, но зверь не обращал на нас никакого внимания, а просто грыз свою новую игрушку.

— А-а… То есть черное дерево огнеупорно? — догадалась я.

— Что-то вроде того, — кивнул Даймон и толкнул ворота.

— А слабо было предупредить, что твой тайный ход на самом деле обычный подземный лабиринт, где под ногами хлюпает вода и копошатся крысы? — раздраженно поинтересовалась я, поднимая плащ, чтобы не дай бог не вымазать его в жидкой грязи.

— Никаких крыс тут нет, это во-первых, — отозвался Даймон сзади. — А во-вторых, это не лабиринт.

— Да? — язвительно спросила я и расставила руки, заставляя всех, шедших за мной, остановится. — Тогда откуда впереди нас наши же следы?

Я махнула рукой и магический шар распался на сотни светлячков, освещая мрачную дорогу впереди, где действительно виднелись отпечатки подошв.

— Но мы же никуда не сворачивали, — пораженно сказала амазонка.

— Черт, ход заколдован, — сокрушенно пробормотал демон.

— Мы все умрем! — радостно возвестила я, потом перевела взгляд на Марка, украдкой вытирающего грязные лапы о подол плаща вампира. — Слушай… а ты можешь превратиться, например, в какую-нибудь симпатичную упитанную свинку, а?

— Это зачем? — отвлекся от своего занятия метаморф.

— Тогда мы хотя бы от голода не умрем, — пожала плечами я и поборола желание рассмеяться, глядя на ошарашено-обиженное лицо принца. Потом перевела взгляд на Элю, которая шутку не поняла, и поспешно сказала: — Да я шучу, никто его есть не будет.

— Странно, — бормотал Даймон и задумчиво ощупывал земляные стены. — Я думал, тут только Страж, а оказывается и еще какое-то колдовство.

— А я гений, — внезапно ухмыльнулась я. — Вы знали об этом?

— Догадывались, — мрачно буркнул Марк, все еще не сводя с меня подозрительного взгляда и на всякий случай держась подальше.

— И до чего же ты там додумалась? — поинтересовался вампир. — Не просветишь ли нас?

— Мы ходим по кругу. По гига-антскому кругу, — уточнила я. — Мне одной кажется, или мы тут бродим почти полдня?

— Ну не пол, — протянула Эля.

— Ага, только почему-то успели съесть весь запас провизии, пару раз вздремнуть на ходу и до зубовного скрежета надоесть друг другу! — фыркнула я. — Даймон, ты вообще карту этого хода видел?